Les risques du bois traité au CCA pour les enfants et l'utilisation en extérieur

Les risques du bois traité au CCA pour les enfants et l'utilisation en extérieur

Le bois traité à l'arséniate de cuivre chromaté (CCA) est largement utilisé depuis les années 1960 comme agent de préservation pour le protéger des termites, des champignons et de la pourriture. Ce traitement consiste à infuser le bois dans une solution contenant du chrome, du cuivre et de l'arsenic. Bien qu'efficace pour la préservation, le bois traité à l'ACC présente des risques importants pour la santé et l'environnement, en particulier pour les enfants et en extérieur.

Risques pour la santé liés au bois traité à l'ACC

La principale préoccupation concernant le bois traité à l'ACC est la présence d'arsenic, un élément toxique et cancérigène. L'arsenic peut s'infiltrer de la surface du bois sur la peau ou dans le sol environnant. Les enfants sont particulièrement vulnérables, car ils portent fréquemment leurs mains à la bouche, ce qui augmente le risque d'ingestion de résidus d'arsenic après avoir touché le bois[1].

L'exposition à l'arsenic provenant du bois traité à l'ACC peut provoquer une irritation cutanée, telle que des rougeurs et des gonflements. L'ingestion chronique de faibles quantités d'arsenic peut entraîner des effets plus graves à long terme sur la santé, notamment la perte de cheveux, l'épaississement ou le noircissement de la peau, ainsi qu'un risque accru de cancers, notamment de la peau, de la vessie, du foie et du poumon[1]. Le risque est accru lorsque les enfants jouent sur ou à proximité de structures traitées à l'ACC, comme des équipements de jeux, des terrasses ou des tables de pique-nique, où des résidus d'arsenic peuvent s'accumuler sur leurs mains et dans le sol sous ces structures.

Contamination de l'environnement et des sols

L'utilisation de bois traité au CCA dans les massifs de jardin ou les aménagements paysagers peut entraîner la lixiviation d'arsenic, de chrome et de cuivre dans le sol. Les plantes, en particulier les légumes-racines, peuvent absorber ces produits chimiques, ce qui peut entraîner l'ingestion de produits contaminés s'ils ne sont pas correctement lavés[1]. De plus, brûler ou déchiqueter du bois traité au CCA libère des composés toxiques, qu'il convient d'éviter strictement afin de prévenir la contamination de l'environnement et les risques pour la santé.

Pourquoi les enfants sont plus à risque

Les comportements naturels des enfants, notamment le port fréquent des mains à la bouche et le fait de jouer près du sol, augmentent leur risque d'exposition. Les résidus d'arsenic présents à la surface du bois ou dans les sols contaminés peuvent facilement être ingérés ou absorbés par de légères abrasions cutanées. De plus, le développement de l'organisme des enfants est plus sensible aux effets toxiques de l'arsenic et des autres produits chimiques présents dans le bois traité à l'ACC[1].

Mesures et recommandations réglementaires

En raison de ces risques, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a interdit l’utilisation de bois traité au CCA pour les applications résidentielles telles que les terrasses, les équipements de jeux, les tables de pique-nique et les bois d’aménagement paysager après le 31 décembre 2003. Cependant, de nombreuses structures existantes contiennent encore du bois traité au CCA, ce qui signifie que les risques d’exposition persistent.

Les autorités recommandent plusieurs précautions pour minimiser l’exposition :

• Évitez d’utiliser du bois traité au CCA pour les plates-bandes, en particulier là où des cultures vivrières sont cultivées, ou utilisez des doublures en plastique pour éviter tout contact avec le sol.
• Ne brûlez pas et n’ébrèchez pas le bois traité au CCA pour éviter la libération de produits chimiques toxiques.
• Sceller les structures en bois traitées au CCA existantes avec des revêtements résistants aux intempéries tous les 1 à 2 ans pour réduire la lixiviation de l’arsenic.
• Assurez-vous que les enfants se lavent soigneusement les mains après avoir joué sur ou à proximité de bois traité au CCA.
• Empêchez les enfants et les animaux domestiques de jouer dans le sol sous ou à proximité des structures traitées au CCA.
• Évitez d’utiliser du bois traité au CCA pour les articles qui entrent en contact direct avec les aliments, comme les planches à découper ou les tables de pique-nique.

Conclusion

Si le bois traité à l'ACC était autrefois un produit de préservation du bois populaire et efficace, sa teneur en arsenic présente des risques importants pour la santé, notamment pour les enfants et dans les environnements extérieurs où l'exposition est fréquente. La sensibilisation et les mesures de précaution sont essentielles pour réduire ces risques, et des alternatives plus sûres devraient être utilisées pour les nouvelles constructions extérieures en bois.

En comprenant les dangers du bois traité au CCA et en suivant les consignes de sécurité recommandées, les familles et les communautés peuvent mieux protéger les enfants et l’environnement de ses effets nocifs[1].

[1]https://npic.orst.edu/faq/cca.html
[2]https://www.elcosh.org/document/1391/d000464/Wood+Worries.html
[3]https://www.woodpreservativescience.org/safety-playgrounds-decks.shtml